Uruguay pagó un total de US$ 387 millones en aranceles por sus exportaciones durante 2023, una cifra menor a la de 2022 debido a la caída en las ventas al exterior. Según el informe de comercio exterior elaborado por Uruguay XXI, la reducción estuvo principalmente relacionada con la menor exportación de bienes agroindustriales a países sin acuerdos comerciales con el país.
China fue el destino que representó la mayor carga arancelaria con US$ 165 millones, el 42% del total. La carne bovina fue el producto más gravado con US$ 122 millones, lo que representó un 74% de los aranceles destinados al país asiático. Otros productos que enfrentaron tarifas en China fueron los subproductos cárnicos y la soja, aunque en este último caso las exportaciones sufrieron una caída del 76% debido a la sequía.
Estados Unidos y la Unión Europea fueron los otros dos mercados donde Uruguay enfrentó costos arancelarios altos. En el caso del bloque europeo, el país debió abonar US$ 64 millones en aranceles, principalmente por envíos de carne bovina (70% del total), arroz y cítricos. A pesar de contar con cuotas arancelarias preferenciales, el 65% de la carne enviada al continente aún enfrentó tarifas, destaca el informe.
Por su parte, Estados Unidos generó costos por US$ 52 millones en aranceles, con la carne bovina representando el 90% de ese monto. La eliminación de Uruguay del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) en 2017 incrementó estos costos y afectó la competitividad del sector cárnico uruguayo en este mercado, según indica el informe de Uruguay XXI.
Otros países que generaron costos arancelarios importantes fueron Japón (US$ 16 millones), el Reino Unido (US$ 9 millones), Rusia y Argelia (US$ 7 millones cada uno) y Corea del Sur (US$ 5 millones). En todos los casos, la carne bovina y los productos lácteos fueron los principales rubros afectados.
El informe destaca que el Mercosur representó el 25% de las exportaciones uruguayas y permitió un ahorro estimado de US$ 376 millones en aranceles. Gracias a los acuerdos comerciales del bloque, productos como la carne bovina y los lácteos ingresaron sin tarifas a países vecinos como Brasil y Argentina. Además, Uruguay mantiene acuerdos preferenciales con México y Chile a través de la ALADI, lo que también contribuyó a reducir los costos.
Por fuera del Mercosur, Uruguay continúa enfrentando desafíos en mercados estratégicos. En 2023, el 73% de los aranceles pagados se concentraron en China, Estados Unidos y la Unión Europea, a pesar de que estos destinos representaron solo el 46% del valor exportado.
Dentro del desglose por productos, la carne bovina lideró el pago de aranceles, con US$ 251 millones, lo que equivale al 65% del total. Según el informe, la carne exportada desde Uruguay enfrentó un arancel promedio del 12%, lo que generó un costo adicional de US$ 0,7 por kilo exportado.
El sector lácteo también tuvo una carga significativa, con 22 millones de dólares en aranceles pagados en 2023, principalmente en productos como leche en polvo, manteca y quesos. Si bien Brasil no impone tarifas a estos productos, otros mercados como Argelia mantuvieron impuestos de hasta el 5%.
Por otro lado, los subproductos cárnicos representaron US$ 23 millones en costos arancelarios, mientras que el arroz abonó US$ 15 millones, principalmente por exportaciones a la Unión Europea.
A pesar de estos desafíos, Uruguay ha avanzado en acuerdos comerciales que permitirán reducir la carga arancelaria en los próximos años. El reciente acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, por ejemplo, incluye una cuota de 99.000 toneladas de carne bovina con un arancel reducido del 7,5% y la eliminación del impuesto para la cuota Hilton.
