El sector apícola uruguayo atraviesa un período de recuperación en su producción, aunque enfrenta una fuerte caída en los precios de exportación, según el informe anual de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (OPYPA) del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP).
Según los datos del informe, hasta 2024 se registraron unos 2.200 apicultores, lo que representa un 20% menos que en 2023. De estos, el 74% son productores familiares con menos de 300 colmenas. A pesar de la disminución en el número de productores y colmenas, la producción de miel en 2023/24 mostró una recuperación gracias a condiciones climáticas favorables. El rendimiento por colmena mejoró en comparación con la zafra anterior, aunque sigue por debajo del promedio histórico de 20,9 kg por colmena.
El informe de OPYPA revela que, aunque en 2023 las exportaciones de miel cayeron un 22,8%, en 2024 se registró una recuperación del 50% en volumen durante los primeros diez meses del año, alcanzando las 11.298 toneladas exportadas.
Estados Unidos sigue siendo el principal destino de la miel uruguaya, con el 91% del volumen total exportado en 2024, seguido por España (3,9%) y Alemania (1,5%). Sin embargo, los precios han seguido una tendencia negativa. En 2023, el precio promedio por tonelada exportada fue de US$ 2.459, un 30% menos que en 2022. Para 2024, el precio promedio se ubicó en US$ 2.270, reflejando una caída adicional del 7,7%.
La caída en los precios de exportación se debe en gran parte a la creciente competencia de países como India, Vietnam y Ucrania, que han aumentado su producción y ofrecen mieles a precios más bajos en el mercado internacional. Además, la presencia de miel de bajo costo proveniente de China y Ucrania en Europa también dificulta la valorización del producto uruguayo.
Perspectivas para 2025
Para el próximo año, los expertos del sector prevén un escenario de estabilidad en la producción, siempre que las condiciones climáticas sigan siendo favorables. Sin embargo, la evolución de los precios dependerá en gran medida de las políticas comerciales internacionales, incluyendo la revisión de tasas de dumping prevista para enero de 2025 y la situación de los mercados competidores.
