En el debate presidencial del pasado domingo, uno de los temas destacados fue el riego, el cual es una herramienta clave para mitigar los efectos de la sequía y potenciar la productividad agrícola del país. Álvaro Delgado y Yamandú Orsi, coincidieron en la necesidad de establecer una política de Estado que fomente el uso de esta tecnología. La propuesta surge en un contexto marcado por una de las peores sequías de la historia uruguaya, como la que tuvimos hace unos pocos meses, que dejó al agro en una situación crítica. Juan Baroffio, presidente de Regadores Unidos, dijo que el consenso político actual es una oportunidad histórica para impulsar el desarrollo sostenible del sector
"Lo vemos con mucho entusiasmo", expresó Baroffio sobre la inclusión del riego en la agenda política. El compromiso de ambos candidatos permite ser optimistas respecto al desarrollo de esta herramienta y agregó que es fundamental para el crecimiento del agro uruguayo. Además, confirmó que hubo contactos de los equipos técnicos de ambos candidatos con Regadores Unidos para discutir propuestas y recibir aportes del sector.
Tres pilares para una política de riego
Baroffio destacó tres aspectos esenciales para establecer una política de Estado en torno al riego.
Financiación: "Es una inversión alta por hectárea", explicó, por lo que es fundamental contar con mecanismos de financiamiento a largo plazo y mantener los incentivos de la Comisión de Aplicación de la Ley de Inversiones (COMAP). También subrayó la necesidad de facilitar el acceso a pequeños y medianos productores, quienes muchas veces enfrentan barreras económicas para implementar el riego en la cadena de producción.
Gestión del agua: Para Baroffio, agilizar los permisos de embalses y garantizar certezas a largo plazo en el uso del agua son fundamentales. "A veces escuchamos sobre cánones para el uso del agua que generan incertidumbre", indicó. Asimismo, propuso avanzar en proyectos de represas multiprediales, que permitirían un acceso más equitativo al recurso.
Acceso a la energía: Dado que el riego depende en gran medida de la energía eléctrica, Baroffio insistió en la importancia de que UTE amplíe la capacidad de carga en las redes existentes para viabilizar nuevos proyectos.
Una de las últimas grandes políticas de Estado sobre el agro fue en la década de los 80 sobre la forestación. Al ser consultado sobre la posibilidad de que el riego adquiera la misma relevancia para el sector, Baroffio se mostró confiado. Según indicó, el agro ha alcanzado un nivel de madurez que permite avanzar hacia políticas de largo plazo. "La información acumulada por Regadores Unidos sobre el impacto y la eficiencia del riego respalda la importancia de esta tecnología para el crecimiento del país", afirmó.
Con el riego en el centro de la discusión política, Baroffio llamó a dejar atrás los análisis y proyectos preliminares para avanzar hacia la implementación concreta de soluciones. "Es el momento de llevar estas propuestas a la realidad", concluyó.
