El sector arrocero avanza en el uso del arroz como alimento para ganado, en un contexto de bajos precios y dificultades para colocar la producción. La Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), junto a la Unidad de Producción Intensiva de Carne (UPIC) de la Facultad de Agronomía, impulsa investigaciones para generar un nuevo destino para el grano. “Hoy el arroz está pasando por un momento de negocio muy complicado, con valores bajos y dificultades de colocación”, explicó a Valor Agrícola el vicepresidente de la ACA Juan Silva.
Los primeros resultados muestran desempeños competitivos frente a otros granos utilizados en la alimentación animal. “En recría a campo tuvimos rendimientos similares al sorgo, y en dietas de corral con grano húmedo el rendimiento fue similar al del maíz”, señaló Silva.
El objetivo es generar un nuevo mercado para el cultivo. “La idea es que, si podemos colocarlo en la alimentación animal, tendríamos un mercado muy fuerte”, afirmó. Silva remarcó que se trata de un proceso en desarrollo, donde aún resta definir el rol de la industria y la estructura comercial del negocio.
El uso de arroz, especialmente en forma de grano húmedo, podría mejorar la ecuación económica del sector. “Nos evitaríamos costos de secado y de traslado, lo que puede hacer que el negocio sea bueno”, indicó. Además, la cercanía entre las zonas arroceras y la ganadería facilita la adopción de esta alternativa. “La mercadería estaría mucho más cerca y con menos costo”, agregó.
Las jornadas técnicas realizadas por la ACA y UPIC en Treinta y Tres y Melo mostraron un alto interés tanto de arroceros como de productores ganaderos. “El foco es generar información para poder comparar el arroz con maíz o sorgo y darle un valor claro”, sostuvo Silva.
En paralelo, la cosecha de arroz avanza en el país, con un ritmo cercano al 30%, aunque con señales de rendimientos por debajo de lo esperado en los primeros lotes. “Probablemente no vamos a tener un número extraordinario de rendimiento”, advirtió Silva, al tiempo que señaló que el comportamiento del cultivo fue afectado por condiciones climáticas variables en el verano.
