Juan Pablo Clérici, productor olivícola, cerró su mejor campaña en 16 años pero advirtió que la calidad del aceite local está en riesgo y que el sector necesita vender más caro para ser viable.
La campaña 2026 fue la mejor según dijo Juan Pablo Clérici, productor olivícola. Clérici contó que vende el 100% de su producción en el mercado interno. El frío del invierno 2025 —con horas de frío por debajo de los 7 u 8 grados que el olivo necesita para su dormancia— fue el factor clave. "El año pasado hizo frío, y eso se sintió claramente", afirmó. La producción superó en casi un 50% los volúmenes habituales.
En materia de calidad, Clérici destacó que la cosecha temprana y en verde —obligada en Uruguay por la presencia de un hongo llamado antracnosis que provoca la denominada aceituna jabonosa y aceites de baja calidad— les permitió elaborar una serie excepcional, reconocida recientemente con un premio internacional.
La rentabilidad del negocio llegó tarde. Clérici señaló que en la cosecha número 15 fue la primera vez que no perdieron dinero, y que la 16 será la primera en que efectivamente ganarán. "El gran problema en la rentabilidad es el precio de venta. Tenemos que lograr vender más caro. Bajar más costos significa bajar calidad", afirmó.
Clérici planteó una advertencia sobre el sector: hay aceites uruguayos etiquetados como virgen extra que no alcanzan ese estándar. "Nos hemos jactado todos hablando contra el aceite importado que no podría ser etiquetado como extra virgen, y acá en Uruguay hoy hay mucho aceite que dice virgen extra y no llega a serlo", señaló.
El restaurante como primer contacto con el consumidor
Frente a la preferencia histórica del consumidor uruguayo por los productos importados, Clérici apuntó que el trabajo de promoción debe hacerlo el propio sector, productor por productor y restaurante por restaurante. "El mejor lugar donde uno puede hacer promoción es en los restaurantes, porque es el primer contacto que tiene el cliente", dijo.
Sin embargo, advirtió sobre una práctica extendida: los restaurantes rellenan las botellas de aceite con productos de menor calidad o no las cambian, lo que deteriora el producto. "Si vos rellenas la botella tres, cuatro, cinco veces y está destapada, el aceite va a enranciarse", señaló. Para Clérici, controlar cómo se usa el aceite una vez vendido es parte del trabajo que los productores todavía tienen pendiente.
