El impulso al dragado de la Laguna Merín y la reactivación del canal San Gonzalo vuelven a poner en agenda la infraestructura logística del país, con impacto directo en la competitividad del arroz. El presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, Guillermo O’Brien, consideró que se trata de una oportunidad concreta para reducir costos, diversificar salidas de exportación y fortalecer la inserción internacional del sector.
Para el rubro arrocero, el costo logístico es uno de los principales factores que condiciona el negocio. Actualmente, el transporte a puerto ronda los US$ 40 por tonelada, un nivel elevado dentro del Mercosur para un producto de bajo valor como el arroz, según explicó O'Brien en dialogo con Posta Oriental.
“El Uruguay tiene un problema de costo estructural”, sostuvo, y remarcó que la baja de esos costos pasa por mejorar la infraestructura y habilitar nuevas modalidades de transporte. En esa línea, insistió en la necesidad de reactivar el tren de carga en el eje Río Branco–Montevideo y avanzar en la habilitación de bitrenes y tritrenes, que permitirían reducir hasta un 30% el costo por tonelada transportada.
El planteo también apunta a resolver cuellos de botella en la red vial, como la falta de corredores habilitados y obras pendientes, entre ellas el bypass de Minas, clave para el transporte de carga pesada en la ruta 8. Según advirtió, la falta de definiciones en estos proyectos retrasa mejoras necesarias para la competitividad del sector.
En paralelo, el dragado abre la posibilidad de exportar a través de puertos del sur de Brasil y de impulsar nuevas terminales en el este del país, lo que genera expectativas no solo en el arroz, sino en otras cadenas productivas del noreste que podrían beneficiarse de una logística más eficiente.
La cosecha avanza con un 80% de área levantada a nivel país y una proyección de rendimiento cercana a los 9.000 kilos por hectárea. Si bien se trata de un buen resultado productivo, se ubica por debajo del punto de equilibrio, estimado en unos 10.000 kilos, lo que deja márgenes ajustados para el sector.
De cara a la próxima siembra, la preocupación pasa por los costos, que ya muestran una suba en torno al 15% y podrían ubicarse cerca de los US$ 2.300 por hectárea. Con este escenario, desde la gremial anticipan un panorama desafiante y posibles ajustes en el área, a la espera de la evolución del mercado internacional.
