El Sudeste Asiático se consolida como un mercado estratégico para las exportaciones uruguayas. Según el último informe de la Unión de Exportadores del Uruguay, en 2024 las exportaciones de bienes hacia los países de la ASEAN —bloque que reúne a Brunéi, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia y Vietnam— alcanzaron US$ 227 millones, un incremento del 8,5% respecto a 2023.
El cuero lideró las ventas uruguayas hacia esa región, con un 33% del total exportado. Le siguieron la madera y sus derivados (23,3%), subproductos cárnicos (12,9%) y lácteos (11%). También se destacaron colocaciones de celulosa (4,3%), soja (3,8%), trigo, pescado, carne bovina, vino y lana.
En 2024, Uruguay retomó las ventas de soja y trigo hacia el Sudeste Asiático, dos productos que no habían tenido participación en 2023. Las ventas de soja alcanzaron US$ 8,6 millones, con destino principalmente a Malasia, mientras que el trigo sumó US$ 4,9 millones, en su mayor parte a Vietnam.
En cuanto a destinos, Tailandia concentró el 31% de las exportaciones uruguayas al bloque, con predominio del cuero; Vietnam el 23%, principalmente madera y cuero; y Singapur el 21%, con subproductos cárnicos y celulosa. Malasia, Filipinas e Indonesia también recibieron productos nacionales, mientras que Camboya, Brunéi y Myanmar registraron participaciones menores.
Pese al crecimiento de las ventas, el saldo comercial continúa siendo negativo desde 2017. En 2024, las importaciones desde ASEAN sumaron US$ 279 millones, encabezadas por teléfonos y vestimenta procedentes de Vietnam, lo que dejó un déficit de US$ 51,8 millones, según destaca el informe.
Por otro lado, el informe señala que la ASEAN, con 685 millones de habitantes y un PIB de USD 3,9 billones en 2024, mantiene acuerdos comerciales con China, Japón, Corea del Sur, India, Australia y Nueva Zelanda, y es parte del RCEP, el mayor tratado de libre comercio del mundo. También destaca que aún no existe un acuerdo general con el Mercosur, si se firmó en 2023 un TLC con Singapur, que no está vigente. En 2021 comenzaron negociaciones con Indonesia. Uruguay, además, cuenta con convenios para evitar la doble imposición con Vietnam y Singapur.
Agustín Panissa
