Luego de más de dos décadas de negociaciones, el Mercosur y la Unión Europea firmaron un acuerdo de libre comercio que, una vez entre en vigor, permitirá mejorar el acceso de los productos uruguayos al mercado europeo, reducir aranceles de forma gradual y generar impactos positivos en crecimiento, exportaciones, empleo e inversión.
Desde el Ministerio de Economía y Finanzas se destacó que el acuerdo mejorará las condiciones de acceso al mercado europeo para los países del Mercosur y, además, fortalecerá los vínculos políticos y culturales entre ambos bloques, según un hilo en X publicado por el Ministerio. En el caso de Uruguay, las estimaciones primarias indican un impacto de 1,5 puntos porcentuales adicionales del PBI, un aumento del 4% en las exportaciones de bienes, una suba del 0,5% en el empleo y una mejora del 1% en el salario real, agrega el informe.
La Unión Europea es un socio clave para la economía uruguaya. Es el principal inversor extranjero, con el 42% del stock de Inversión Extranjera Directa en 2023, y ha sido determinante en el desarrollo de sectores como el agropecuario, forestal y energético. También es uno de los principales destinos de las exportaciones.
De acuerdo con un informe elaborado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y publicado por Subrayado, cerca del 70% de los aranceles de la Unión Europea serán eliminados de forma inmediata una vez que el acuerdo esté vigente. Entre los productos que accederán sin aranceles desde el inicio se encuentran los de la pesca, menudencias bovinas y ovinas, grasas y despojos comestibles, frutas como manzanas, peras, arándanos, cerezas y ciruelas, legumbres, frutos secos, pasas de uva, bebidas, harina y porotos de soja, tops de lana peinada, fertilizantes, fungicidas, entre otros.
El resto de los productos será desgravado en plazos de 4, 7 y 10 años, incluyendo hortalizas, cítricos, arroz partido, alimentos para mascotas, aceites vegetales, preparaciones alimenticias, mermeladas y conservas. Desde Cancillería se subraya que el acuerdo es relevante para cítricos, pesca y cueros, que habían perdido sus condiciones preferenciales de acceso al mercado europeo tras la caída del Sistema Generalizado de Preferencias en 2014.
En carne bovina, Uruguay pasará a beneficiarse de una cuota Mercosur de 99.000 toneladas con un arancel intra cuota del 7,5%, que se irá ampliando progresivamente hasta completarse en cinco años. Además, se eliminará el arancel intra cuota para la cuota Hilton correspondiente a Uruguay, un aspecto central para un producto que concentra el 68% de los aranceles pagados por el país a la UE.
En arroz, donde Uruguay explica la mayor parte de las exportaciones del Mercosur hacia Europa, el acuerdo prevé una cuota libre de aranceles de 60.000 toneladas, a implementarse en cinco años. Actualmente, este producto enfrenta aranceles específicos elevados, que en 2023 representaron pagos por unos US$ 10 millones.
La lana, los vinos, la malta y la cebada también registran mejoras significativas en su acceso al mercado europeo, con eliminaciones arancelarias graduales que van de cuatro a ocho años, mientras que productos como la miel contarán con cuotas libres de aranceles que se incrementarán año a año.
El acuerdo elimina el sistema de precios de entrada y la estacionalidad que afectaban a los cítricos uruguayos, permitiendo que naranjas, mandarinas y limones ingresen libres de aranceles en plazos de siete a diez años. En pesca, productos como la merluza, los cazones, el esturión y el caviar accederán con desgravaciones progresivas o ingreso inmediato libre de aranceles.
También se abren oportunidades para productos de menor volumen actual pero alto valor simbólico y potencial exportador, como el dulce de leche, que hoy paga un arancel superior al 12% y pasará a ingresar sin aranceles en un plazo de diez años.
